IDEALIZADOR DA CASA DO SABER, JAIR RIBEIRO UTILIZA SEU ESPÍRITO EMPREENDEDOR PARA FAZER COM QUE CULTURA E EDUCAÇÃO ESTEJAM AO ALCANCE DE TODOS

Não deve haver muitos empresários no Brasil que são fãs de Spinoza, citam Jung com desenvoltura e viajam à Índia para visitar gurus. Um deles, com certeza, é Jair Ribeiro. Aos 48 anos, atualmente CEO da CPM Braxis uma das maiores empresas de serviços de tecnologia do país, Ribeiro é uma máquina de empreendedorismo: mesmo quando quis parar e fazer um período sabático, ou seja, teoricamente entrou em férias, criou uma ONG de educação e um centro de cultura que aglutina boa parte do PIB brasileiro em aulas de psicanálise, leitura, história e, claro, filosofia: a Casa do Saber, que já caminha para a terceira unidade e estuda divulgar ainda mais seus cursos com uma linha de audiobooks e dvds a ser criada ainda este ano.

O gosto por criar negóciosveio desde o começo da carreira, no escritório de advocacia Pinheiro Neto, onde passou sete anos, no setor de fusões e aquisições. Nesse período Ribeiro que também é economista de formação, fez mestrado em direito em Berkeley. “Como advogado, eu sempre participava do fim das negociações regulamentando e fechando os contratos. E queria participar mais do processo como um todo". conta. Em 1988, surgiu a oportunidade de liderar a criação de um banco de investimentos, Patrimônio, que foi o primeiro a lançar ações de empresas brasileiras no mercado Internacional e cuidou da privatização da Telebrás. Após série de fusões de seu banco com instituições estrangeiras, acabou em Nova York, na diretoria do banco JP Morgan. O que era para ser apenas uma transição de seis meses se estendeu por dois anos, e, em 2003, resolveu voltar ao Brasil e tirar um período sabático. A idéia era ficar mais perto dos filhos e ter atividades diferentes.

PERÍODO DE TRANSIÇÃO

"Jung diz que todo mundo passa por um processo de individuação perto dos 40 anos, então achei que era uma época boa para parar e me conhecer um pouco melhor, analisar meu rumo. Sempre quis estudar mais humanidades, mas o trabalho me exigia tanto que não tinha tempo", diz. Daí, surgiu a idéia de fazer encontros em casa, com amigos, para discutir filosofia, analisar filmes e peças de teatro (um exemplo foi As Nuvens, do grego Aristófanes), mediados por professores universitários e sempre regados a bons vinhos. Nascia o embrião da Casa do Saber.

"Muita gente me ligava, querendo ser convidada para os encontros, a casa começou a encher”, fala, sorrindo "E eu percebi que havia um interesse generalizado." E, claro, mais uma oportunidade de negócios, ainda que dessa vez esse "business" tivesse um foco diferente: um centro de cursos livres e palestras sobre cultura, mas com rigor acadêmico, dados por especialistas renomados em suas áreas. “A Casa do Saber nasceu com uma carta de princípios, e o principal deles é que é uma obrigação de todos conhecer toda a riqueza cultural produzida pela humanidade. É nisso que acreditamos." Jair convidou amigos como a atriz Maria Fernanda Cândido, o publicitário Celso Loducca, o advogado Pierre Moreau, entre outros, para se associar a empreitada, e o grupo contratou o jornalista Mario Vitor Santos para dirigir a nascente Casa. “A presença do Mario foi fundamental, ele comprou o projeto desde o início",faz questão de reiterar. Em 2004, a Casa do Saber foi inaugurada, com cursos em sua maioria no período noturno, custando em média R$ 80 por aula, com temas que variam de Shakespeare a física quântica, passando por política e economia. "Bolamos os cursos, Mario Vitor e eu, em cima do que nós queríamos aprender", ri. Para honrar a tradição iniciada por Ribeiro, servido vinho a cada aula.

Quatro anos depois, a fórmula cursos livres + vinho + professores universitários + alunos endinheirados de Casa do Saber é um sucesso, com duas unidades em São Paulo, nas bairros do Itaim e de Higienópolis, e uma no Rio de Janeiro, na Lagoa. por onde já passaram mais de 27 mil pessoas, em 910 cursos. Até o fim do ano será inaugurada mais uma unidade paulistana, no novíssimo shopping Cidade Jardim. Isso não quer dizer que a Casa do Saber vai se multiplicar como cogumelos em varias cidades do Brasil. Ribeiro confessa que chegou a pensar numa franquia ("Fizemos um estudo que mostrou haver espaço para outras 35 unidades no Brasil") e não passa um mês sem que eles recebam um convite de interessados. mas a idéia foi posta de lado. "Embora a Casa opere no azul desde o primeiro mês, ela não tem por objetivo dar dinheiro. Não pode ter parte chata, não queremos que vire um business de verdade. A Casa do Saber só pode dar alegria para os sócios. E, se corremos o risco de perder qualidade, não vamos expandir." Mas, se os planos de expansão forem suspensos, outras formas de democratizar o conhecimento da Casa estão sendo estudadas: entre elas, a criação de uma linha de audiobooks e DVDs com as palestras e cursos ministrados.

PARCEIROS NAS ESCOLAS

Mas a Casa do Saber não foi a única manifestação do inquieto espírito empreendedor de Jair Ribeiro durante seu período sabático. Outro produto foi a ONG Parceiros da Educação, que tem como objetivo a adoção de escolas públicas por empresários, como forma de melhorar a qualidade do ensino. O projeto já adotou 65 escolas do Estado de São Paulo, atendendo cerca de 80 mil crianças e jovens. A meta é chegar a 100 escolas até o fim de 2008 e 500 até 2010.

"O trabalho esta focado em quatro pilares: infraestrutura, gestão, parte pedagógica e inserção da comunidade na escola. Cada escola tem necessidades especificas, é necessário respeitar isso sempre." Pelo entusiasmo ao descrever o trabalho de Parceiros, percebe-se que Ribeiro considera esse projeto tão importante quanto a Casa do Saber. "A ONG se trata de uma obrigação minha, que é devolver algo para a comunidade. Como considero que o maior problema do Brasil é a educação, quero investir nisso. Já a Casa é um hobby, por assim dizer. Com ela eu ajudo as pessoas a terem uma vida mais completa, a maximizar seu potencial."

DE VOLTA AO VIL METAL

No caso de Jair Ribeiro, ficou claro que o mundo dos negócios ia chamá-lo de volta. E assim aconteceu, ainda que de uma maneira inusitada, há três anos. Aos 45 anos, "eu achava que ainda precisava passar por mais um ciclo empresarial, voltar a esse mundo". Ribeiro já era sócio de uma empresa de comércio exterior, a Sertrading, e resolveu fazer uma viagem a Índia. O que era para ser uma pesquisa intelectual sobre filosofia hindu, visitas a gurus inclusive, foi a faísca para outra idéia. "Eu conheci o mercado indiano de empresas offshore de serviços de informática, que crescia 40% ao ano, e disse vamos desenvolver uma empresa dessas no Brasil”.